Peuples autochtones

Message de l'archevêque à l'occasion
de la Journée national des peuples autochtones - le 21 juin 2021

Le lundi 21 juin est la Journée nationale des peuples autochtones. Cette année, cette célébration est assombrie par la découverte des restes de 215 enfants et adolescents du
pensionnat de Kamloops, en Colombie-Britannique. L'Église catholique a géré de nombreux pensionnats, à la demande du gouvernement fédéral et avec l'approbation de la population
non autochtone du Canada de l'époque. Les mots me manquent pour décrire cette situation. Au cours des dernières semaines, j'ai écouté et lu davantage pour mieux comprendre la réalite des pensionnats et l'impact qu'ils ont eu sur les peuples autochtones.

En tant qu'évêque, je me joins aux autres évêques et aux supérieurs des communautés religieuses du Canada pour exprimer mes excuses pour le rôle que l'Église a joué dans le système des pensionnats autochtones. Les récits que nous avons entendus dans le Rapport sur la vérité et la réconciliation et, plus récemment, au cours des deux dernières semaines, sur l'expérience vécue par de nombreux élèves autochtones des pensionnats, sont honteux.
En tant qu'Église, nous n'avons pas seulement échoué à être des témoins authentiques de la bonté de Jésus-Christ, nous avons aussi péché contre nos frères et soeurs dont nous avions
la charge. Les mots ne peuvent pas réparer la douleur ni rendre les enfants décédés à leurs
families. Nous connaissons les effets persistants et générationnels du traumatisme sur les élèves des pensionnats et leurs families.

En tant que membre de l'Église catholique et en tant qu'évêque, je suis tellement désolé. Je sais que je ne suis pas seul dans mon chagrin et ma contrition. J'ajoute ma voix à ceux qui
demandent au Saint-Père de présenter des excuses aux peuples autochtones du Canada.

Ici, dans l'archidiocèse d'Ottawa-Cornwall, j'ai demande de l'aide au Kateri Native Ministry pour savoir comment mieux soutenir la communauté autochtone locale. J'ai écoute les
demandes d'actions concrètes que nous pouvons entreprendre, notamment : participer à des
rencontres d'écoute avec les peuples autochtones de notre archidiocèse et en faire la promotion ; collaborer avec les peuples autochtones en offrant au clergé et aux paroissiens une formation animée par des membres des peuples autochtones ; encourager le travail de réconciliation, en écoutant les peuples autochtones sur les meilleures façons de marcher ensemble sur ce chemin. Je travaille également sur d'autres actions que j'espère pouvoir annoncer bientôt.

Alors que nous célébrons la Journée nationale des peuples autochtones, je présente mes excuses les plus sincères pour l'implication de l'Église catholique dans le système des pensionnats autochtones. Je prie pour la guérison alors que l'Église du Canada entreprend le chemin de la réconciliation avec les peuples autochtones de notre communauté.

+Marcel Damphousse

Déclaration de l'archevêque à l'occasion de la découverte des restes des 215 enfants
à l'ancien pensionnat autochtone de Kamloops, Colombie Britannique

"Une voix dans Rama s'est fait entendre, pleur et longue plainte : c 'est Rachel pleurant ses enfants; et elle ne veut pas qu'on la console, car ils ne sont plus. - 11 Matthieu 2, 18

Comme beaucoup d'entre vous, j'ai été profondément troublé et peiné par la découverte extrêmement tragique des restes des 215 enfants du pensionnat autochtone de la Première Nation Tk'emlups te Secwepemc. La douleur de cette grande tragédie s'est exprimée dans les nombreuses cérémonies, commémorations et hommages récents à travers le Canada. Elle a touché tous ceux d'entre nous qui souhaitent un monde dans lequel toute vie s'e panouit, en particulier celle des enfants innocents.

Permettez-moi de dire aux peuples autochtones qui vivent dans l'archidiocèse : d'un coeur sincère, j'ai prié pour votre consolation. Cette découverte a aggravé la douleur de ceux qui ont déjà été touchés par les nombreuses pertes subies dans le cadre du système des pensionnats indiens. Au cours de mon ministère comme évêque d'Alexandria-Cornwall et de Sault Ste. Marie , et maintenant comme archevêque d'Ottawa­ Cornwall , j'ai eu l'occasion de rencontrer beaucoup d'entre vous. Grâce à ces rencontres , vous m'avez fait prendre conscience du besoin continu de guérison qui résulte des formes historiques de colonisation qui persistent sous de nouvelles formes de nos jours. TravailIons ensemble a des efforts véritables  et durables pour rendre réelle la réconciliation à laquelle nous aspirons tous.

Permettez-moi de dire aux membres de l'Église catholique romaine d'Ottawa-Cornwall , qui ont également exprimé leur chagrin pour la perte de ces enfants : travaillons ensemble avec nos frères et soeurs autochtones pour assurer un avenir dans lequel nous nous épanouissons tous. Leur guérison est aussi notre guérison puis que , comme l'a dit le pape François, nous sommes tous interconnectés (cf. Laudato si, n° 240). La réconciliation, qui est au coeur de notre foi chrétienne, nous donnera à tous une nouvelle vie , en nous libérant de la peur qui nous a séparés (cf. Fratelli tutti, n° 78). J'encourage les pasteurs et tous les membres de nos paroisses à créer des occasions de prendre conscience des causes et du besoin de guérison et de réconciliation si désespérement souhaitées en ce moment.

Avec des prières au Createur et au Christ son Fils et par l'intercession de saint Joseph, de la Bienheureuse Vierge Marie et de sainte Katéri Tekakwitha , puissions-nous suivre l'Esprit dans nos efforts pour guérir les relations brisées, pour construire la confiance et pour nous engager à une réconciliation sincère avec les premiers peuples de notre pays - non seulement avec nos mots mais avec nos actions.

+ Marcel Damphousse