Messages actuels

Le pape François a inauguré la première Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées pour le 25 juillet 2021. Le thème de cette journée de célébration est tiré de l'Évangile de Matthieu : "Je suis avec vous tous les jours" (Mt. 28, 20).

Dans son message pour cette occasion, le Pape François a écrit : « Je sais bien que ce message te parvient à un moment difficile : la pandémie a été une tempête inattendue et furieuse, une dure épreuve qui s’est abattue sur la vie de tout le monde, mais qui a réservé un traitement spécial, un traitement encore plus rude à nous, les personnes âgées. Beaucoup d’entre nous sont tombés malades ; nombreux ont perdu la vie ou ont vu mourir leur conjoint ou leurs proches ; d’autres encore ont été contraints à la solitude pendant une très longue période, isolés. »

Un certain nombre de paroisses de notre archidiocèse ont des programmes de proximité pour les personnes âgées.  J'encourage toutes les paroisses à chercher des moyens créatifs d'inclure et de soutenir nos personnes âgées qui risquent l'isolement.

Ottawa Cornwall Catholic Seniors (OCCS) est une nouvelle initiative de notre diocèse qui vise à encourager les aînés au niveau paroissial à s'entraider pour vivre une vie significative dans les dernières années de la vie. Nous avons un nouvel endroit sur le site Web du diocèse où l'on trouve des vidéos de formation pour créer des ministères pour les aînés et des projets comme les arbres téléphoniques, des renseignements généraux sur les activités pour aînés en paroisses dans le diocèse et les ressources communautaires disponibles pour les aînés plus fragilisés. Pour l'instant, ces liens sont provisoires : le contenu sera publié ici dès qu'il sera disponible.

Il existe de nombreuses choses très réalisables que nous pouvons faire pour soutenir nos paroissiens âgés et leur rappeler qu'ils ne sont pas seuls ou oubliés.

Patricia Marsden-Dole du Service de pastorale anglophone a travaillé en étroite collaboration avec des paroisses sur les moyens de soutenir les personnes âgées. Elle est une bonne personne ressource pour les paroisses qui cherchent des idées de programmes ou des idées faciles à mettre en œuvre (pmarsdendole@archottawa.ca).

Cette nouvelle journée internationale en l'honneur des personnes âgées et des grands-parents sera désormais célébrée chaque année le 4e dimanche de juillet. J'encourage les paroisses à marquer cette journée spéciale en honorant nos sœurs et frères âgés et en recherchant leur sagesse, leurs conseils et leurs prières.

Puissions-nous non seulement nous souvenir de la promesse de Jésus-Christ "Je suis avec vous tous les jours" mais aussi être ses instruments, en portant ce message à ceux et celles qui ont le plus besoin d'une présence compatissante.

Que Dieu vous bénisse.

Sincèrement,

✠ Marcel Damphousse
Archevêque d’Ottawa-Cornwall

Mardi dernier, 25 mai, les Conseillers scolaires du Ottawa Catholic School Board ont voté 9 contre 1 en faveur d’une motion qui permettra aux écoles de hisser le drapeau arc-en-ciel (de la fierté gaie) durant les mois de juin. Cette décision, malgré mon opposition, me laisse perplexe et déçu. Vous êtes nombreux à partager ma peine et ma souffrance. J’en suis très conscient. J’ai reçu de nombreux courriels de parents, d’enseignants, de membres de notre communauté catholique qui m’ont manifesté leur mécontentement et leur incompréhension face à cette décision importante qui va à l’encontre de l’enseignement de l’Église. Pour certains, les réactions ont été très vives. Devant cette réalité, de nombreuses questions surgissent. Comment réagir? Que devons-nous comprendre de l’état actuel de nos écoles catholiques en Ontario?

Une chose est certaine. Il n’est jamais sage de réagir et de prendre des décisions lorsque les émotions sont encore vives. Nous risquons de dire des paroles blessantes, de juger trop rapidement avec des commentaires qui condamnent ou de prendre des décisions précipitées et non réfléchies. Comme archevêque, je dois exercer mon leadership avec sagesse et sérénité. Il me parait essentiel de poser des gestes qui vont donner la vie et non détruire. Il me faut donc le temps nécessaire. Temps pour calmer les émotions et temps pour acquérir des faits pour mieux comprendre l’état des choses. Temps pour consulter et poser toutes les questions nécessaires.

Il est important pour vous de savoir que je n’ai pas de pouvoir juridique sur les écoles catholiques ou sur les conseillers scolaires. La province finance et contrôle nos écoles catholiques. Les conseillers scolaires sont élus par le peuple. Je ne peux qu’exercer mon influence sur l’enseignement religieux et les questions d’ordre morale. Ce que j’ai fait à la réunion même des conseillers. Vous pouvez retrouver ma présentation sur le site web du diocèse.

Je comprends qu’il s’agit d’un Conseil scolaire parmi tant d’autres dans notre archidiocèse. Mais soyez certains que la pression d’agir ainsi, comme dans de nombreux autres conseils scolaires en Ontario, obligent les responsables de toutes nos écoles catholiques à réfléchir et à prendre une position. Pour ceux et celles qui se sentent découragés devant ces faits, ne vous laissez pas entrainer dans le gouffre du désespoir. Portez plutôt votre attention sur le bien qui existe. Comment pouvons-nous nourrir et fortifier ce qui est bon?

Rappelons-nous que, comme Église, nous avons la mission de voir au bien-être de toutes les âmes. Les milliers de jeunes dans nos écoles catholiques sont parmi ces âmes et méritent le meilleur. Je crois que plus que jamais ils ont besoin de notre présence et notre témoignage pour grandir dans la foi. Il serait facile de baisser les bras et déclarer défaite. L’Esprit de la Pentecôte nous donne au contraire le courage, le conseil et la sagesse pour faire advenir le Royaume de Dieu. Jésus Christ ne nous a jamais dit que cela serait facile.

Soyez assurés que je m’engage personnellement à accompagner les intervenants à tous les niveaux pour assurer la catholicité dans nos écoles. Ça sera un long et dure travail mais nécessaire. Portés par la prière, ensemble nous y parviendrons. Il y a beaucoup de bonnes personnes qui sont bien intentionnées dans nos conseils scolaires. Il s’agit de bien les accompagner. Peut-être avons-nous manqué notre coup de ce côté-là? Il me parait important de reconnaître les instances où, comme Église, nous n’avons pas tout fait pour éduquer, former et préparer les gens pour la mission. Il n’est jamais trop tard pour commencer.